Après trois ans passés à l’Ajax, Huntelaar va maintenant franchir une nouvelle étape dans sa carrière rondement menée jusqu’ici, en rejoignant le Real Madrid. Le buteur néerlandais a eu le temps lors de son passage amstellodamois de rentrer dans l’histoire du club, à défaut d’avoir véritablement enrichi son palmarès.

Rétrospective :

Dirk Jan Klaas Huntelaar, né le 12 août 1983 à Drempt, a véritablement commencé sa carrière de footballeur en intégrant le centre de formation de De Graafschap à l’âge de 11 ans. Six ans plus tard, en 2000, il rejoint le centre de formation du PSV Eindhoven. Déjà prolifique avec l’équipe junior, Huntelaar fait ses débuts en équipe première le 23 novembre 2002, en remplaçant Mateja Kezman à un quart d’heure de la fin du match contre le RBC Roosendaal (victoire 0-3). Ce sera sa seule apparition avec le club d’Eindhoven.



Lors de la deuxième moitié de la saison 2002-2003, il retourne à De Graafschap en prêt. Huntelaar dispute 9 matchs d’Eredivisie sans marquer le moindre but. Il est ensuite prêté la saison suivante à AGOVV Apeldoorn, en deuxième division. Cette saison 2003-2004 est la saison de la révélation : Huntelaar termine meilleur buteur d’Eerste Divisie avec 26 buts en 35 matchs. Le PSV de Guus Hiddink lui propose alors un nouveau contrat, mais veut encore le prêter la saison suivante.

Huntelaar, alors âgé de 21 ans, préfère s’engager avec le sc Heerenveen, qui a déjà révélé plusieurs grands buteurs par le passé. Il termine sa première saison avec 16 buts en 31 matchs d’Eredivisie, ce qui en fait le cinquième meilleur buteur du championnat. Et lors du début de saison suivante, il marque plus d’un but par match : 17 buts en 15 matchs. Ceci lui permet de rejoindre l’Ajax en janvier 2005 pour un transfert alors estimé à 9 millions d’euros, un montant record aux Pays-Bas pour un transfert interne et alors le plus gros achat de l’Ajax. Il termine donc la saison avec l’Ajax en  marquant 16 buts en autant de matchs. Avec 33 buts en 31 matchs, il obtient facilement le titre de meilleur buteur de l’Eredivisie 2005/2006. Cette saison là, il gagne également la Coupe des Pays-Bas et l’Euro Espoir avec les Pays-Bas, en terminant meilleur buteur de la compétition (4 buts).



Lors de la saison suivante, le rythme du buteur ajacide baisse un peu : 21 buts en 32 matchs. Il n’est pas sur le podium des meilleurs buteurs de la saison 2006-2007, mais remporte tout de même une deuxième Coupe des Pays-Bas. Et malgré une saison vierge de trophées pour l’Ajax, il termine une deuxième fois meilleur buteur  de l’Eredivisie lors de la saison dernière, avec 33 buts en 34 matchs. Malgré des rumeurs de départ de plus en plus nombreuses et répétitives, Huntelaar est resté à l’Ajax cet été. Il faut dire qu’aucun club ne s’est manifesté concrètement, sauf juste avant la fin des transferts : on sait désormais que c’est Manchester City qui proposé près de 40 millions d’euros à la dernière minute. Mais c’était bien trop tard pour l’Ajax, et le club mancunien ne faisait pas partie des clubs jugés intéressants par Huntelaar.



Promu capitaine, Huntelaar a connu une période de doute en début de saison et a mis du temps avant de retrouver le chemin des filets. Et c’est juste au moment où la machine semblait repartie qu’il s’est blessé : après avoir ouvert le score contre le Sparta Rotterdam le 9 novembre dernier, il s’est déchiré un ligament de la cheville. Avec ce transfert au Real Madrid, sa première véritable blessure de sa carrière signifie en fait que la carrière ajacide de ce buteur exceptionnel est terminée. Il y a encore quelques jours, son rétablissement se passant mieux que prévu, il disait espérer pouvoir rejouer d’ici 2 semaines, mais cela ne sera plus avec le maillot rouge et blanc maintenant.



Au Real Madrid, Huntelaar devra notamment remplacer Ruud van Nistelrooy, blessé jusqu’à la fin de la saison. Huntelaar lui a déjà succédé en sélection, avec qui il a marqué 10 buts en 18 matchs.

Quelques chiffres :

En 249 matchs professionnels en club, Huntelaar a marqué 173 buts. En championnat, il a marqué 135 buts en 183 matchs et en Coupes d’Europe, 19 buts en 31 matchs. Sa saison la plus prolifique fut la saison 2005-2006 : 55 buts marqués en 56 matchs avec le sc Heerenveen, l’Ajax et Jong Oranje. Huntelaar est d’ailleurs le meilleur buteur de l’histoire de Jong Oranje, avec 18 buts en 20 matchs. Avec l’Ajax, il a marqué 105 buts en 136 matchs, dont 76 buts en 96 matchs de championnat.



Palmarès :
Coupe des Pays-Bas : 2006, 2007
Trophée Johan Cruyff : 2006, 2007
Euro Espoir : 2006

Titres personnels :
Meilleur buteur d’Eredivisie (2006, 2008)
Meilleur buteur d’Eerste Divisie (2004)
Meilleur buteur de l’Euro Espoir (2006)
Meilleur buteur de Jong Oranje
Talent de l’année en Eredivisie (2006)
Joueur de l’année en Eerste Divisie (2004)