Le tirage au sort des seizièmes de finale de la Coupe de l’UEFA a eu lieu aujourd’hui à 13h00 à Nyon. Qualifié en tant que deuxième du groupe F, l’Ajax affrontera la Fiorentina, qui était dans un groupe F aussi, mais en Ligue des Champions. Les Italiens ont terminé troisièmes, derrière le Bayern Munich, l’Olympique Lyonnais, mais devant le Steaua Bucarest.

Le match aller aura lieu à Florence le 18 ou 19 février, le match retour se déroulera quant à lui le 26 février à l’Amsterdam ArenA. L’Ajax n’avait jusque là jamais joué contre l’actuel cinquième de la Serie A. « C’est un beau tirage, » a comment l’entraîneur de l’Ajax, Marco van Basten. « La Fiorentina est un beau club, qui dispose actuellement d’une équipe plutôt très expérimentée. » L’entraîneur se veut néanmoins optimiste : « Je suis persuadé que nous avons des chances d’avancer. Si l’on peut gagner contre le HSV, on peut aussi gagner contre la Fiorentina. Ces équipes sont d’un niveau comparable. »

Le vainqueur de cette double confrontation jouera en huitièmes de finale contre l’Olympique de Marseille ou le FC Twente, qui avec NEC est également encore en lisse au niveau européen. Le sc Heerenveen, Feyenoord et le PSV ne passeront quant à eux pas l’hiver en Coupes d’Europe.