Zdenek Grygera ne revêtira plus le maillot rouge et blanc de l’Ajax la saison prochaine. En fin de contrat, le défenseur tchèque s’est engagé le 22 février dernier avec la Juventus de Turin pour une durée de cinq ans. Il aura donc respecté son contrat qu’il avait signé il y a maintenant quatre saisons.     Zdenek Grygera (né le 14 mai 1980 à Pøílepy u Holesova, République Tchèque) s’est en effet engagé avec l’Ajax le 22 juillet 2003 pour un contrat de quatre ans, alors que la Juventus était déjà dite intéressée. D’après les médias à l’époque, l’Ajax avait dû offrir quelques 3 millions et demi d’euros au Sparta Prague, où Grygera avait joué pendant trois saisons. Auparavant, il avait également disputé deux saisons au FK Drnovice et une au FC Tescoma Zlín, où il avait été formé. Déjà international lorsqu’il arriva à l’Ajax (16 sélections), Grygera avait plutôt été recruté en tant que défenseur latéral droit, le départ de Hatem Trabelsi étant alors probable.  L’international tchèque fit ses débuts en match officiel lors du troisième tour préliminaire de la Ligue des Champions, le 12 août 2003, lors de Grazer AK – Ajax (1-1). Mais Trabelsi restant finalement à l’Ajax, c’est au centre que Grygera a dû essayer de s’imposer. Et il a globalement réussi, que ce soit aux côtés de Julien Escudé, de Thomas Vermaelen, de John Heitinga ou dernièrement Jaap Stam. Sa polyvalence lui a également permis de dépanner sur le flanc droit ou gauche. Mais malgré cela, il n’aura jamais joué beaucoup plus de 20 matchs de championnat en une saison. Grygera a en effet souvent été blessé (le plus souvent à la cuisse), et sa dernière saison illustre parfaitement ces problèmes : il n’a joué que 9 matchs officiels en 2007 (matchs de sélections inclus) et sa saison est terminée depuis fin mars lorsqu’il s’est blessé au genou en jouant contre Chypre avec la République Tchèque. Il a finalement disputé 22 matchs de championnat cette saison, et c’est le record : il n’a joué que 20 matchs lors de sa première saison et 18 lors des deux suivantes. Au total, il a disputé 78 matchs d’Eredivisie et marqué 8 buts. Durant ces quatre saisons à Amsterdam, il a remporté un titre de champion (2004) et deux Coupes des Pays-Bas (2006, 2007), dont il a d’ailleurs raté les deux finales à cause de blessures. Il compte désormais 44 sélections (1 but).  Il a fait ses adieux à l’ArenA après Ajax – AZ le 27 mai dernier en compagnie de Roger et Fred Grim, en costume évidemment du fait de sa blessure. « Ce n’était donc pas un adieu idéal, » a-t’il expliqué sur le site officiel du club. Mais globalement, il a vécu à l’Ajax « des moments fantastiques ». Et parmi ces meilleurs moments, on pourra par exemple retenir son but à Rotterdam du 17 avril 2005, lors de Feyenoord – Ajax. C’est en effet Grygera qui a égalisé à 2-2 à la 86e minute, grâce un but sensationnel : une reprise de volée du plat du pied en pleine course qui a trouvé la lucarne opposée. Maduro inscrira le 2-3 dans les arrêts de jeu.  La dernière apparition de Grygera avec le maillot de l’Ajax remonte au 18 mars dernier, lors de PSV – Ajax (1-5). Cela devrait certainement faire aussi partie de ses bons souvenirs...