L’Ajax est revenu aujourd’hui de Dubaï où le club vient de disputer le Mohammad bin Rashid International Football Championship. L’Ajax a terminé quatrième sur quatre lors de ce tournoi aussi appelé Dubaï Cup, « cependant, je pense que l’on peut quitter Dubaï avec un sentiment positif, » a déclaré l’entraîneur Adrie Koster hier, après la défaite contre le VfB Stuttgart (1-0) : « Edgar Davids et Leonardo ont fait un retour réussi, Gregory van der Wiel et Thomas Vermaelen sont presque prêts et Kenneth Perez a eu le temps de retrouver sa place dans l’équipe. En outre, nous avons aussi bien joué par moment. Je suis surtout très satisfait du match contre l’Inter. Nous avons eu selon moi 70% de possession de balle. Ce n’est pas mal contre un si grand adversaire. » Adrie Koster résume donc à peu près bien la situation : l’Ajax a bien joué samedi contre un Inter de Milan certes pas à 100% mais restant tout de même très correct, mais les amstellodamois ont dû se contenter d’un match nul. Seule une séance de tirs au but ratée a finalement empêché l’Ajax de disputer la finale, alors qu’on pouvait se faire du souci face à un tel adversaire après le match contre Venlo par exemple… Hier, lors de la petite finale contre le VfB Stuttgart, l’équipe atypique (photo ci-dessus) alignée par Adrie Koster n’aura pas pu espérer grand-chose suite à l’expulsion d’Hedwiges Maduro après seulement six minutes de jeu. Malgré cela, les amstellodamois ont tout de même fait jeu égal avec le champion allemand, qui n’a fait la différence qu’en toute fin de match en profitant des espaces. L’Ajax termine donc quatrième et remporte 300 000 dollars, alors que le vainqueur, l’Internacional de Porte Alegre, vainqueur en finale face à l’Inter (2-1) après avoir disposé de Stuttgart (1-0), a remporté 700 000 dollars de plus.  Finalement, les seuls points négatifs de voyage sont la blessure du jeune Mitchell Donald au talon d’Achille, potentiellement grave, le fait que Vermaelen et Van der Wiel n’aient toujours pas pu rejouer, et la fragilité défensive encore affichée par l’Ajax lors du tournoi. Mais à ce sujet, Martin van Geel, le directeur technique de l’Ajax, ne prévoit pas de renfort d’ici la fin de la semaine. A vrai dire, il aura semble t’il beaucoup de mal à trouver un successeur à Jaap Stam…