Après l’arrivée prochaine de Marco van Basten, et le faux retour de Johan Cruyff, une autre légende va débarquer à l’ArenA prochainement : Dennis Bergkamp. Marco van Basten, en tant que futur entraîneur de l’Ajax, lui a en effet proposé de faire un stage au club.


En décembre dernier, Dennis Bergkamp avait déclaré à Sportweek que le football commençait à nouveau à le « chatouiller. » Et de fait, hier, De Volkskrant annonçait qu’il s’était inscrit pour la prochaine session de formation d’entraîneurs de football professionnel. Il aura droit à un cours « raccourci », spécialement conçu pour les anciens grands joueurs, pourvu qu’il réussisse l’examen d’entrée. Le quotidien néerlandais suggérait par ailleurs que Bergkamp ferait son stage à Londres, auprès d’Arsène Wenger, son ancien entraîneur à Arsenal.

Mais ce matin, Voetbal International annonçait que Bergkamp effectuerait ce stage à l’Ajax, en citant son agent, Rob Jansen, qui a également confirmé que son client aspirait bien à devenir entraîneur : « De toute évidence, une inscription suffit à tirer cette conclusion. Dennis va suivre la formation, faire son stage à l’Ajax (…).

Et finalement, l’Ajax a confirmé cet après-midi la nouvelle, en citant les propos de Marco van Basten, qui a proposé à Bergkamp de faire son stage à l’Ajax comme il l’a expliqué : « J’ai appelé Dennis il y a quelques semaines, parce que je voulais savoir comment il allait et s’il voulait faire quelque chose pour l’Ajax, dans n’importe quelle fonction. Il est important de travailler avec autant de qualité possible à l’Ajax et il est évident que Dennis a des qualités. Lors de notre conversation, Dennis a dit qu’il viendrait aux Pays-Bas pour participer à la formation d’entraîneur. Dans le cadre de la formation, les participants doivent faire un stage. Je lui ai offert un poste de stagiaire, et il était très intéressé. J’espère et je crois que ce sera bien pour l’Ajax et pour Dennis. Je pense qu’il peut rendre les joueurs meilleurs. Sa présence aura un impact sur l’équipe. Pour l’Ajax c’est bien aussi que quelqu’un de la dimension de Dennis soit impliqué dans le club. A l’Ajax, Dennis pourra découvrir comment il apprécie d’être sur le terrain dans un rôle différent. »

Contrairement à Van Basten, Dennis Bergkamp est un pur produit du centre de formation. Il l’a intégré à 12 ans, et fait ses débuts en Ajax 1 le 14 décembre 1986. Avec le club amstellodamois, il a remporté la Coupe des Coupes, la Coupe de l’UEFA, deux Coupes des Pays-Bas et un championnat. Après 7 saisons, durant lesquelles il marqua 103 buts en 185 matchs de championnat, Bergkamp rejoignit brièvement l’Inter de Milan avant d’arriver à Arsenal, où il a mis un terme à sa carrière il y a à peine deux ans. L’Ajax et Van Basten avaient activement pris part à son jubilé le 22 juillet 2006.


Le rôle de Bergkamp lors de son stage n’a pas encore été défini, mais cela ne devrait pas poser trop de soucis à l’Ajax, qui a l’habitude d’accueillir ses anciens joueurs pour ce genre de stage : c’était le cas de Van Basten en 2002, Frank de Boer la saison dernière, et bien d’autres encore… Il devrait probablement participer régulièrement à des entraînements de l’Ajax 1, et entraîner une équipe de jeunes.